Hoy en día en el trabajo, en tus actividades, en tus vacaciones y, por supuesto, en tus intercambios de casa, hay algo que puede afectar al éxito o fracaso que aquello que haces: tu actitud. Lejos de pretender convertirnos en un consultorio psicológico, sí que nos vamos a permitir dar un consejo esencial y es que tengas una actitud positiva. Si consideras los aspectos buenos de aquello que haces, es más probable que obtengas buenos resultados que si sólo ves el lado negativo. Los temores y las reticencias pueden hacer, si sigues esta segunda actitud, que fracases y en el caso del intercambio de casas, desanimes a tus potenciales intercambiadores.

Teniendo en cuenta esta premisa, adopta un actitud positiva y abre tu mente. Esto significa que dialogues con tu potencial socio de intercambio. Ya verás como el intercambio resulta agradable y aclaras todas las posibles dudas que surjan, además de que te pueden dar consejos e informaciones útiles sobre la zona donde vas ya que no todo sale en Internet, los libros o guías de viaje.

También es normal que todos queramos hacer un intercambio con gente agradable, simpática y positiva. Por eso, hay que ponerse las pilas y conquistar el «campo de intercambio» así que siempre que hables con tu potencial intercambiador, muestra tu mejor sonrisa y escucha atentamente y con una vocecita que te diga «¡guay, esto parece chulo, vamos allá, estas vacaciones será geniales!» Esta es la mejor actitud que puedes tomar cuando te decidas a organizar un intercambio de casa.

Elegir la opción de ir de vacaciones a una casa o apartamento por esta nueva via del intercambio entre huéspedes supone poder viajar con animales de manera más flexible que si os alojáis en un hotel, ya que en la mayoría estan prohibidos. No obstante, en este caso, si decidís viajar con vuestra mascota, la primera cosa que hay que hacer es preguntar a vuestro socio si acepta animales. Si la respuesta es positiva, entonces hay que tomar una serie de medidas para que el perro (o la mascota que tengáis) sufra lo menos posible durante el viaje.

Viajar en coche supone no olvidarse de llevar una botella de agua para el perro, sus juguetes y el resto de objetos con los que pasa cada día y que le recuerden a su casa para reducir su ansiedad y estrés durante el viaje, especialmente si es largo. El olor de los objetos familiares normalmente tranquiliza a los perros.

En caso de viajar al extranjero, no hay que olvidar llevar el pasaporte y la tarjeta sanitaria. Aseguraros que el perro está al día en su vacunas y si hace más de 6 meses que le vacunasteis deberías volver al veterinario para un control.

Vuestro animal va a perder sus referencias durante el tiempo de vacaciones y se va a estresar un poco. Cada mascota reacciona según su carácter, por eso, vosotros que sois quién mejor le conocéis, tenéis que prestar atención a su comportamiento y reconfortarlo si se siente inseguro. No hay soluciones milagrosas, pero sí se pueden darle los cuidados y mimos necesarios según sus necesidades.

El intercambio de casas ofrece esta ventaja de poder disfrutar de vacaciones a todos los miembros de la familia.

Viajar es una actividad que anima a la mayoría de gente: partir hacia la aventura, de un día para otro o bien de manera planificada es algo que nos atrae. Pero, ¿qué es los que nos anima a salir de viaje? ¿Hay una explicación razonable? Las maneras de viajar cambian, evolucionan y el intercambio de casas es un paso más en esta continua evolución que día a día gana seguidores y esto nos hace preguntarnos qué motivos hay para que nos animemos a intercambiar por un tiempo nuestro lugar de residencia de manera colaborativa y recíproca.

Hoy en día, los factores para una movilidad exitosa son el encuentro con otras personas, el descubrimiento de lugares atípicos, la singularidad de un paisaje o de un momento único…Son razones psicológicas que dan sentido a la vida de cada persona y al disfrute de un tiempo de ocio, aquel tiempo en el que deciden libremente a qué dedicarlo. El viaje es uno de los únicos momentos en que podemos tomar decisiones por nosotros mismos sin que la sociedad que nos rodea nos imponga sus normas. Los beneficios que encontramos en estos momentos son numerosos: evasión, tranquilidad, descubrimiento, ruptura con la rutina… El viaje es algo totalmente personal e irreemplazable.

Pero hasta ahora se viajaba de forma organizada, tanto por las agencias como por infraestructuras pensadas para ello como hoteles o albergues. Gracias a las nuevas tecnologías de la comunicación estamos descubriendo y creando una nueva forma de viajar. La de ponerse en contacto unos con otros para compartir nuetras casas. Una idea que aporta una nueva dimensión al acto de viajar ya que lo hace más personal, nos da la ocasión de desconectar de todo, de ir a nuestro ritmo y de conocer nuevas personas. Es casi como un cambio de identidad con el que durante una semana o un puente vamos al encuentro de un nuevo mundo desconocido para luego incorporarlo a nuestra vida y mejorarla.

A los pocos días antes de iniciar el intercambio de casa hay que realizar algunas taras para recibir a la família que se va a hospedar en tu casa, al igual que ellos harán en su casa. Son cosas sobre las que hay que ir pensando para preparar un buen recibimientos. Una gran parte del intercambio de casas se basa en la reciprocidad y por lo tanto es importante pensar que te gustaría que hicieran por ti como huésped. Con esta idea en la cabeza hay que intentar poner en práctica esos preparativos que te harían sentir bien a ti y a tus huéspedes.

En un intercambio, uno de los aspectos más importantes es ofrecer una casa implecablemente limpia. Por lo tanto, antes de partir hacia tu destino, piensa no sólo en dejar tu casa ordenada sino también absolutamente limpia. Pequeños detalles como limpiar el horno, la nevera o el microondas marcarán la diferencia y harán que tus invitados se sientan cómodos.

Otro punto a considerar son las toallas. Tómate unos minutos para pensar cuantos invitados vas a acoger y cuantas toallas van a necesitar durante su estancia. No creas que las van a traer de sus casas, ya que mucha gente se olvida entre el innumerable número de preparativos que hay que hacer para todo viaje.

También deberías pensar en los problemas ocasionales que te podrías encontrar en tu casa. Por ejemplo, es recomendable dejar unas velas por si acaso se produce un corte de electricidad. Además, podrías informar a tus huéspedes sobre cómo son los vecinos, por ejemplo si hacen ruido o tienen un perro. Así, ellos podrían tomar medidas como traerse tapones para los oídos o evitar acercarse al jardín de los vecinos.

Pensando en detalles como estos haremos que el intercambio de casas sea una grata experiencia y no sólo por estar de vacaciones sinó por el toque acogedor que incorpora esta nueva forma cooperativa de organizarse entre unos y otros.

La verde y fresca Cantabria está al alcance de vuestra mano este verano si buscáis una casa para realizar un intercambio. Desde tradicionales casas rurales hasta apartamentos en la ciudad de Santander, la oferta que encontraréis, si empezáis a buscar pronto, es amplia y variada. Pero, ¿por qué elegir Cantabria? Pues a continuación os explicamos sus atractivos más destacados.

Cantabria es un lugar de ensueño para los amantes de la naturaleza ya que posee hasta ocho espacios protegidos como son el Parque Nacional de los Picos de Europa, donde vive todavía el oso pardo español, el Parque Natural de Oyambre, el de Dunas de Liencres o el Monumento Natural de las Secuoyas de Monte Cabezón. Además, Cantabria cuenta con ocho zonas de especial protección para aves y es un buen lugar de avistamiento. Des de tranquilos paseos hasta deportes de aventura se pueden realizar en estos parajes.

Sin embargo, para quienes quieran conocer la cultura más tradicional y popular, los pueblos cántabros ofrecen innumerables fiestas, la mayoría concentradas en los meses de verano. Muchas de ellas han sido declaradas «Fiestas de Interés Turístico Nacional». Desde este blog os recomendamos las Fiestas del Coso Blanco en Castro Urdiales, que se celebran el primer viernes de juliol o la Gala Floral de Torrelavega (20 de agosto) y la Batalla de flores de Laredo (25 de agosto).

¡Como veis es un destino para huir del stress de las grandes ciudades sin renunciar a la diversión!

Estamos muy contentos de anunciar que una pareja de Barcelona está utilizando HomeForHome para poder intercambiar su vivienda y viajar durante Junio del 2009 a Enero del 2010 a todo tipo de ciudades diferentes de Latinoamerica.

La pareja está formada por Ana, que es profesora de primaria, y Marc, escritor. Esta pareja ya ha realizado 2 intercambios con éxito y están decididos para viajar durante los próximos 6 meses por toda Latinoamerica.

A cambio, Ana y Marc ofrecen el alojamiento en su vivienda de Punta Cana (Pueblo Bavaro, República Dominicana). A 5 minutos del aeropuerto de la ciudad y a 10 minutos de la playa. Además la vivienda cuenta con piscina, seguridad 24 horas y parking.

Podéis visitar la vivienda de esta pareja interesada en recorrer toda Latinoamerica durante todo el año 2009 intercambiando su casa.

Y vosotros, ¿todavía no habéis probado las ventajas de intercambiar vuestra vivienda para vacaciones?

Registrate GRATIS en Home For Home, el mejor portal de intercambio de casas en todo el mundo.

Si pensáis en hacer un intercambio de casa para una temporada larga, como podrían ser algunos meses sabáticos o más de cinco semanas de vacaciones, os recomendamos que os preparéis muy bien y con anticipación. No sólo es cuestión de encontrar la casa que vaya a estar disponible sinó otras muchas cuestiones. Algunas de ellas son las siguientes:

1. Para conseguir más posibilidades de encontrar la casa de vuestros sueños. Entre más pronto solicitéis el intercambio, más fácil será que podáis encontrar a las personas que les convenga realizar el intercambio en las fechas que lo necesitéis. Como en la mayoría de cosas, si los primeros en realizar las peticiones y de hacer proposiciones por un período largo, también van a ser los primeros en encontrar a las personas que estén dispuestas a atender la demanda.

2. Entre más pronto se organice, más fácil será reaccionar después si algo fallara. Con tres meses de anticipación es posible organizar otro intercambio.

3. Una buena planificación da una buena imagen y la antelación os ofrece la posibilidad de entrar en contacto con vuestros colegas de intercambio via chat, msn, gtalk… además de ir leyendo los consejos que os ofrecemos en este y otros blogs para aprender a conoceros mejor y preparar vuestras vacaciones.

4. Podréis dejar mensajes en la comunidad de HomeforHome sobre dudas que os surjan o preguntas sobre la zona a la cual vais a viajar y os sorprenderá la cantidad de buenos consejos y recomendaciones que os llegarán. Así el viaje también será un trabajo en equipo en el que podréis guiaros de las experiencias de otros usuarios.

5. Además, la anticipación os permitirá ir haciendo poco a poco los preparativos para que no sean una carga a última hora.

¿Cuál puede ser el mayor riesgo para tu casa cuando te vas fuera? No es muy común, pero estan los desastres naturales que, obviamente, dependen mucho de la zona en la que vivas. Por ejemplo, si vives en la costa de Levante, estás expuesto a inundaciones por gota fría en otoño. De todas maneras, cuando hablamos en general de nuestro temor por dejar nuestra casa, el mayor riesgo que vemos es dejarla vacía durante muchos días para tomarnos unas vacaciones.

Entonces, ¿qué debemos hacer? ¿Dejar a alguien vigilando y pagándoles por ello? Podríamos pedir a nuestros vecinos que cada día hicieran una ronda y visitaran la casa para abrir y cerrar las persianas y así hacer creer que la casa está habitada. También hay que recoger el correo, regar las plantas o dar de comer a nuestras mascotas. Además, si tenemos alarma habría que dejarles la contraseña por si suena accidentalmente. Pero para hacer esto, debemos tener mucha confianza con los vecinos y saber que este trabajo extra no les molesta y que haremos lo mismo por ellos cuando lo necesiten. A veces, puede resultar muy complicado.

Otra solución más fácil es realizar un intercambio de casa. No solamente estarás ahorrando mucho dinero en los costes de tus vacaciones, sino también en los costes de que vigilen tu casa o en los favores que tengas que pedir a tus vecinos. Es como un seguro gratis. Algunas personas se preocupan por los riesgos de seguridad en el intercambio de casa, pero considerándolo fríamente, da mucha más seguridad compartir tu casa con alguien que sólo quiere pasar unas vacaciones allí y que tienen un interés mutuo, que dejarla abandonada cuando te vas fuera.

¡Una situación en la que hay más a ganar que a perder!

La primavera es una de las mejores épocas para visitar Sevilla y podemos hacerlo mediante el intercambio de casas de manera fácil y cómoda. De hecho actualmente se pueden encontrar más de diez propuestas para intercambiar casas en esa ciudad en el portal Home for Home asociado a nuestro blog. Aunque ya hemos dejado atrás la Semana Santa, que es una gran ocasión para visitar Andalucía y ser testigos de la celebración tan sentida y devota que vive la ciudad hispalense, lo que nos queda por delante también es muy interesante.

Y nos referimos a la Feria de Abril, que ya se está preparando y que tendrá lugar entre el 28 de abril y el 3 de mayo. Como cada año habrá habrá fiesta, baile, paseos a caballo y reuniones entre amigos. En esta ocasión la portada de la Feria se ha diseñado para recrear una caseta de feria y la puerta de la Maestranza (la plaza de toros). De hecho es una tradición representar un edificio singular de la ciudad para dar la bienvenida a los visitantes de la Feria.

Pero Sevilla en primavera tiene otros muchos atractivos, uno de los cuales no acostumbra a salir en los folletos turísticos, aunque sí en los poemas y canciones que nos hablan de ella. Es en esta época cuando los numerosos naranjos que adornan las calles están en flor y Sevilla huele a azahar.

Por lo demás, os recordamos que es de obligada visita la Catedral y su Giralda, los Reales Alcázares, la Torre del Oro y un paseo por el Guadalquivir.

¡Que disfrutéis!

¡Cuánto estrés! La queja es continua por todas partes despúes del largo invierno con tan pocos días festivos, pero: ¿qué es el estrés? Es un estado de alerta y fatiga en que nuestro cuerpo produce adrenalina, una hormona que nos hace más fuertes ante situaciones de tensión. Se bombea más sangre, se dilatan las pupilas… El estrés y la ansiedad son mecanismos biológicos normales que, como les pasa al resto de animales, sirven para sobrevivir en situaciones extremas de peligro.

El problema de nuestra sociedad es que las situaciones que nos producen estrés se han multiplicado y nos las encontramos en el supermercado, en el banco, en el trabajo o cuando vamos al médico. Además, nuestro estilo de vida nos hacer ir con prisas y corriendo a todas partes y el estrés se convierte en algo demasiado frecuente que no podemos aguantar siempre. Así de la explosión de adrenalina que nos produciría un bienestar momentáneo, pasamos a un estrés diferente, de angustia y nervios que nos hace estar de mal humor y tener, a veces, ataques de cólera.
La cuestión es qué podemos hacer entonces con este concepto moderno de estrés. No podemos correr detrás de un búfalo o de un león, si se nos permite la broma, pero sí podemos huir del estrés. ¿Cómo? La palabra mágica es vacaciones y si le añadimos intercambio de casas, tendremos un concepto moderno de solución anti-estrés. Con el intercambio de casas, además, nos quitamos la preocupación y el estrés de que las vacaciones sean caras en estos tiempos de crisis. Porque ya que no podemos luchar contra búfalos o leones sí que tenemos que luchar contra el gasto de dinero.