Nuestro amigos animales –perros, gatos, … nos hacen compañia todo el año, colmando nuestro corazón de ternura y nuestra casa de pelos, durante la mayoría del tiempo.

Por qué entonces dejarlos en casa cuando ellos también podrían venir con nosotros?

Contestamos a Silvia que nos llamó para saber cómo podía organizar un intercambio de vivienda llevándose a su perro.

En el intercambio de casas y viviendas no es preocupante el tema de las mascotas, en nuestro portal Home For Home podrás ver en las fichas de cada casa si el propietario de esa vivienda acepta que puedas traer a mascotas a su vivienda, de esta forma podemos traerlos con nosotros fácilmente. Las casas que apeguen al intercambio declaran claramente si quieren intercambio de animales o no y en muchas son bien aceptados. Esto también porqué hay mucha gente que tiene animales domésticos y que busca un alojamiento provisional para ellos.

Bueno, así se prospectan dos alternativas:
1. Irse de vacaciones con nuestra mascota después de haber organizado un intercambio de vivienda con alguien que acepta animales;
2. Organizar un intercambio de vivienda con alguien que tiene animales, pero no los quiere cansar en el viaje (especialmente si es largo) y entonces, ponerse de acuerdo para hacer un intercambio de “atenciones”. Nosotros cuidaremos de sus animales y ellos, mientras estén en nuestra casa, cuidarán los nuestros.

De esta forma ya no podréis utilizar a los animales como excusa para no ir de vacaciones y, además, tendréis que darles un periodo de merecido reposo (después de todo este tiempo pasado en cuidaros y haceros compañía se lo merecen, no? ).

Otra sugerencia un poco original –en el caso de que hubieseis elegido la alternativa 2- es la de comprar un regalito típico del lugar: como para vosotros podréis comprar comida o accesorios típicos del país extranjero en el cual organizáis el intercambio de casa, asimismo podréis llevar una accesorio o una comida para vuestro perro (o de gato) especial.

Feliz intercambio de viviendas a todos! ya sea con mascotas o no.

Oxford no es sólo una de las ciudades más antiguas del reino Unido, sino también una de las más fascinantes.

Conocida también como “the City of the Dreaming Spires” (”la ciudad de las agujas de ensueño”), Oxford es seguramente una ciudad mágica, con sus antiguos pavimentos y las cúspides de su colegios encantadores. Una atmosfera adapta entonces para hacer un intercambio de vivienda único.

La vida de la ciudad gira en torno a la universidad, que es la más antigua del mundo y una vez que atraviesas el río Támesis en High Street se pasa de observar una arquitectura funcional inglesa a contemplar los edificios de estilo victoriano con estatuas, columnas, cúpulas, frontones…

La catedral Christ Church merece una visita ya que es la iglesia más pequeña de Inglaterra. Tampoco podemos irnos sin visitar los Colleges, la mayoría de los cuales se pueden visitar y muchos son famosos por aparecer en el cine, como el Christ College donde se rodaron escenas de Harry Potter.

Lydia, una nativa, nos aconseja amablemente de empezar nuestro día en Oxford desayunando en Port Meadow y seguir dando un paseo por la campaña.

Más tarde podéis dar una vuelta por Cornmarket Street y ver cuanto vibrantes y vivas se hacen estas antiguas calles gracias a festivales, grupos danzantes, cantantes, magos, debates políticos…

Para comer podéis ir al Rose Café, situado debajo de High Street. Justo antes del Magdalene Bridge, este café inglés ofrece una amplia selección de platos originales, desayunos, comidas o snacks y una grande variedad de té.

Y no olvidemosnos de la maravillosamente única experiencia del giro en balsa ofrecida por el rio Cherwell. Procuraos una botella de Pimms, un picnic con unas focazas y mermelada de fresas y dejaos transportar perezosamente largo las orillas de este limpio rio verde, tal vez con un libro de poemas de Keate que rellene armónicamente vuestra mente junto con un aura típica del verano británico..

Por las noches hay varias oportunidades: teatros, espectáculos, cocktail bares, restaurantes, conciertos…Esta ciudad es indebida de cultura, desde la más antigua hasta la más moderna y cada gota de Oxford hay que beberla sobre el fondo de sus antiguos palacios.

Leemos muy a menudo noticias que hablan de la hiperactividad, del sobrepeso, de las diferentes costumbres alimenticias de nuestros hijos o de como han cambiado las cosas respecto tiempos anteriores.

Entonces llevarles de vacaciones no puede ser leído sólo como un tentativo y una buena ocasión para estimular su interés en el deporte y en las actividades al aire libre, sino también en el juego: con otros niños nuevos, desconocidos hasta ese momento, de diferentes culturas o con diferentes costumbres ya que pueden ser de otros países. Podrán ver nuevos lugares encantadores, descubrir nuevos juegos, sabores, olores, despertar su imaginación y fantasía.

El intercambio de vivienda es una manera muy segura y económica para ir de vacaciones con vuestros hijos. Podéis echarles un vistazo en casa, ir en bicicleta con ellos, ver sitios muy bonitos en esa zona, integraros con los vecinos de modo que puedan conocer a nuevos amigos.

Para optimizar vuestro viaje, si viajáis con niños os aconsejamos de:

• Planear muchas pausas durante las actividades que haréis y intentar hacer menos cosas para adultos de las que haríais si fueseis sólo adultos;
• Pararse unas veces para comer algo pequeño pero energético y para beber líquidos y evitar deshidratación o calo de azucares;
• Hacer las actividades más “de adultos” por las mañanas y actividades menos cansadas por las tardes;
• Aprovechar la oferta local para hacer algo recreativo, como: piscinas, parques, campos de fútbol, cines, etc.;
• Planear pausas para la relajación: acordaos de organizar actividades en las cuales otras personas cuidan de vuestros niños o que, por lo menos, jueguen con otros niños, así que podáis descansar en paz y gustaros vuestro tiempo;
• Hacer vacaciones fuera de las temporadas altas: el intercambio de vivienda es flexible y lo podréis hacer en cualquier momento que sea adapto a vuestros compañeros de intercambio y a vosotros y vuestras posibilidades. De esta forma podréis comprar los billetes para los vuelos o los trenes a un precio más barato.
• Involucrar a los niños en la planificación de las vacaciones.  Por un lado ir de vacaciones puede ser muy agradable y divertido, por el otro lado –sobretodo si vuestros hijos tienen dificultades en cambiar sus costumbres y sus rutinas- puede hacer que los niños esten más nerviosos y fácilmente irritables. Entonces una buena idea podría ser la de enseñar a los niños algunas fotos de los lugar de nuestras próximas vacaciones y hacer que participen en la preparación del viaje. De esta manera podrán en serio sentirse participantes y entusiastas por el viaje. Tendrán así la posibilidad de mostrar su interés para las cosas que les gustan más y nosotros podremos hacer planes que apasionen a toda la familia!

Ya lo sabes, un intercambio de vivienda con niños será mucho más fácil y agradable si sigues estos puntos. ¡Prepara tu intercambio de casa para toda la familia!

Si lo pensamos desde un punto de vista personal, todo este tema del intercambio de casas,  puede tener repercusiones sobre el autoestima y el orgullo.

¿Por qué?

No sé si ya habéis probado un intercambio de vivienda, si habéis estado en el extranjero en alguna casa durante una temporada, si habéis estado de Erasmus o trabajado en un país diferente del vuestro… Afortunadamente a mi esta experiencia me tocó. Y la sensación que se consigue del vivir de verdad –en una verdadera casa y durante un tiempo al extranjero es algo raro, en un buen sentido. Vivir en una casa en el extranjero con personas del lugar o con tu familia es algo que enriquece. Que sea por estudio , trabajo o simples vacaciones, el concepto no es demasiado diferente en el caso de que haya un mínimo de tiempo para hundirse en la diversidad de la cultura y la cotidianidad de ese sitio.

El hecho de no apoyarse a la comodidad, al ya confeccionado, al ya-preparado por otros –como podría ser la solución del hotel, por ejemplo- da un refuerzo que sabe de orgullo a la persona que experimenta lo de hacer sólo y de organizarse las vacaciones o su temporada de estudio o de trabajo en un país extranjero.

No sé si os ha pasado nunca, pero intentad caminar por una ciudad o un pueblecito, entre su gente, sus perfumes, sus ruidos y silencios y sus palpables, diferentes costumbres. Y pensad que estáis allí gracias a vosotros mismos, porqué habéis trabajado para planear vuestro alojamiento allí. Tenéis la posibilidad de alojaros en una verdadera casa, con muros embebidos de ese lugar y esa cultura, del tiempo que pasa y las personas que allí viven cada día.

Esto en una habitación de hotel, que ni siquiera da a sus hospedados de dejar su signo, no se puede experimentar. Es una sensación de orgullo fina y sutil, una de esas pequeñas bufandas de seda para el alma que la acogen y la calientan y le dan un sentido de calor y vida plena.

Hacer un intercambio de casa rellena el alma en muchos sentidos: de coraje, de confianza hacia el próximo, de ganas de explorar y conocer el mundo y las varias caras de la humanidad.

Probar para creer.

Ya está online la versión definitiva y optimizada de HomeForHome, el nuevo y eficaz portal para el intercambio de viviendas en todo el mundo.

www.homeforhome.com quiere imponerse como medio fácil y rápido para ayudar a la gente a encontrar sus vacaciones de forma muy económica e ideales en los lugares más bonitos, inesperados, tranquilos, de moda, ordinarios o originales.

Basándose en el concepto de intercambio, HomeForHome facilita el contacto y la comunicación entre las personas de diferentes países y permite que el concepto de vacaciones económicas y de calidad sea posible.

Estáis empezando a pensar en vuestras vacaciones de una forma completamente distinta?

Entonces os aconsejamos registraros gratuitamente en www.homeforhome.com! Por qué?

1. El registro es totalmente GRATUITO! Podéis registrar vuestra casa, subir vuestras fotos y detalles, incluir vídeos, detalles de vuestra familia, si también intercambiáis vehículos, si aceptáis fumadores o niños, … GRATIS.

2. Nuestro portal www.homeforhome.com está pensado para ser sencillo, fácilmente navegable e intuitivo. En el primer acceso os pediremos de registraros insertando vuestros datos personales básicos, podéis también elegir un nick (nombre de usuario) si no queréis usar vuestro verdadero nombre para comunicaros con otros usuarios y algunos detalles (una breve descripción del hogar que queréis registrar).

3. La comunicación entre usuarios es optima y fácil gracias a un sistema interno de correo electrónico y a una comunidad: en esta es posible dejar mensajes a todos e intercambiar informaciones, ideas, opiniones, buscar compañeros de intercambio de piso o de viaje, etc.

4. Se puede pedir ayuda personalizada para cualquier duda o necesidad en la sección relativa a la comunidad o al equipo de homeforhome (escribiendo a info [arroba] homeforhome.com).

5. Un traductor automático facilitará la traducción de un idioma al otro en el caso de que la persona que os contactara o que quisierais contactar no hable vuestro idioma o uno de los idiomas que habláis.

6. Una sección dedicada a las preguntas más frecuentes (FAQ) contestará y aclarará eventuales dudas o incertidumbres.

7. Un buscador de intercambio de viviendas facilitará la búsqueda  de viviendas de vuestro interés o de casas que habíais visto durante una visita precedente y que queréis volver a ver. De la misma manera podréis buscar casas nuevas o destinos que os interesen.

8. Las casas registradas son archivadas con orden y claridad: echando un vistazo será posible ver el estado al cual pertenece la casa y el lugar. Algunas fotos enriquecerán la descripción de la casa de intercambio.  Se especifican también los metros cuadrados de la vivienda, el número de habitaciones y varias de las comodidades o características del hogar en cuestión.

Por cualquier curiosidad, dudas o problema podéis escribirnos a:  info [arroba] homeforhome.com

Have a good home Exchange! Buen intercambio de vivienda a todos!

La ciudad que os proponemos esta semana para vuestro intercambio de casa es Rennes, en Francia.

Rennes, fundada por el populo céltico de los armoricanos (y dicha en lengua bretón Roazhon), es una ciudad francesa del Noroeste, capital de la Bretaña. Es también un importante centro universitario. Está al encuentro de dos ríos, l’Ille y el Vilaine, y fue construida sobre una colina.

Es conocida, a parte que por su historia milenaria, por sus bellísimas vistas y sus interesantes lugares por visitar.

Encontramos, por ejemplo: el palacio del Parlamento que simboliza el glorioso pasado de la Bretaña, nuevas tecnologías y festivales, muchas tiendas y restaurantes diseminados por las calles y las plazas, importantes palacios construidos por arquitectos famosos.

Rennes y su entorno es un lugar ideal para hacer intercambio de vivienda.

Historia, cultura, vistas estupendas, festivales y diferentes eventos durante el año podrán motivar ulteriormente vuestra elección de intercambio de pisos aquí.

• En enero: Les Puces rennaises, el “mercado de pulgas” de Rennes.
• En marzo-abril: Mythos: un festival de cuenta historias cuyo sitio web es www.festival-mythos.com.
• En junio: festival musical
• En julio-agosto: Les Tombées de la nuit (primeros de julio): teatro en la calle y eventos musicales por todas partes en la ciudad (www.tdn.rennes.fr).
• Les mercredis du Thabor: cada miércoles hay música breton y conciertos danzantes en el escenario de la orquestra en el maravilloso jardin botanico del siglo XIX Parc Du Thabor.
• Les Estivales de l’orgue (festival del órgano): conciertos gratuitos en varias iglesias de Rennes.
• En agosto: conciertos gratuitos durante el verano por la Orchestre National de Bretagne: www.orchestre-de-bretagne.com.
• En septiembre: Grande braderie Nord Saint-Martin: la segunda feria de calle en Francia después de la de Lille.
• En octubre: Le Grand Soufflet: un festival dedicado enteramente a la fisarmonica en todas sus formas (tradicional, rock, jazz, etc.).
• En noviembre: Jazz à l’Ouest es un festival de jazz y world music que cada año acoge a músicos famosos
• Mettre en Scène: un festival internacional de teatro y danza.
• Yaouank: festival juvenil breton y de la libertad en Rennes.
• En diciembre: Les Transmusicales (primer fin de semana): una vitrina de nuevos talentos emergentes de musica rock y contemporanea
• showcase di nuovi talenti emergenti di musica rock e contemporanea, il cui sito è: www.lestrans.com.

Recordamos sólo que son muchos también los parques y los jardines que se pueden visitar (Parc du Thabor, giardini Oberthür, Parc des Tanneurs e i prati di Saint-Martin, il parco Beauregard).

Buen intercambio de casa a todos!

Cuando se organiza un intercambio de casa, hay pocas cosas esenciales que hacer:

1. Comunicarnos y conocer a las personas con las cuales vamos a intercambiar nuestro piso.

2. Preparar la casa para el intercambio limpiándola y poniendo en un lugar apropiado los objetos de valor y personales.

3. Ponte de acuerdo sobre las fechas de entrada y de salida y comprar los eventuales billetes de viaje.

4. Acordarse de arreglar la entrega de las llaves de casa con un pariente o un vecino que las pueda dejar a nuestros compañeros de intercambio (pareja o familia que sea).

Estas son las cosas esenciales y necesarias. Todo lo demás es un plus, algo que puede ayudar a mejorar o hacer más especial vuestras vacaciones o más económicas, sin que por esto pierdan en calidad:

Cómo puedo obtener unas vacaciones económicas pero de calidad?

La idea de hoy es la de intercambiarse también las tarjetas clientes (tarjetas de fidelidad) de supermercados y tiendas. En primer lugar, si tenemos una tarjeta clientes es porqué la tienda o el supermercado en cuestión es válido o porqué está cerca de nuestra casa, entonces servirá de indicación para nuestros intercambiadores. En segundo lugar, mientras nosotros estamos fuera nuestros compañeros de intercambio de vivienda podrán aprovecharse de descuentos y promociones ofrecidas por estas ya difundidas tarjetas clientes. Y además, usándolas nos añaden puntos para llegar antes al número requerido para obtener un regalo.

Parece algo complicado, pero no lo es. Es sólo cuestión de organizar todo, pensarlo con antelación. De esta forma también los pequeños detalles harán la diferencia.

Sabemos que una de las ventajas del intercambio de casa es la de permitirnos comer y cocinar tranquilamente en casa, sin estar obligados, cuando no nos apetezca, salir y gastarnos mucho dinero en restaurantes.

Y mientras yo dejo mi tarjeta cliente a mis amigos de intercambio de pisos, ellos la dejarán a mí, de modo que yo también pueda beneficiar en la misma manera de esta pequeña atención añadida.

El destino que os aconsejamos para vuestro intercambio de pisos de esta semana es la famosa, pero no por esto menos especial, Ámsterdam.

Centro de diversión y del prohibido, popularísima por sus coffee shops y la interminable vida nocturna, es definida la Venecia del Norte por su sistema de canales.

Ámsterdam es conocida también por sus muchas actividades culturales, las arquitecturas antiguas y modernas y sus museos (Van Gogh Museum, Rijksmuseum, Casa de Anna Frank, sólo para citar algunos).

Al lado de las obras del Siglo de Oro y del arte moderna y contemporánea encontramos cinemas, teatros, fotografía, historia y museos típicamente holandeses como, por ejemplo, el Scheepvaart Museum (con una replica de un velero mercantil del ‘700 que se puede visitar) y el Houseboat Museum.

Muchos museos tienen secciones didácticas para niños, los cuales aprecian mucho también la visita al vistoso NEMO (Museo de Ciencia y Tecnología que está en un moderno edificio verde en forma de barco).

Ámsterdam Leidsegracht

© Pictures of Amsterdam courtesy of Amsterdam.info.

Si sois aficionados de museos hay pass que van del diario al semanal para el ingreso a los museos que participan a esta convención: esta opción os permitirá de ahorrar mucho en las entradas.

Estas son sólo algunas de nuestras sugerencias sobre las bella Ámsterdam: empezad ya a planear vuestro intercambio de casa con un ciudadano de Ámsterdam! Intercambiar casa allí es la mejor manera para conocer la ciudad desde el interior y para ahorrar también en alojamiento y comidas, que podréis cómodamente prepararos en casa sin prisa o sin gastar mucho dinero.

Podéis encontrar más informaciones sobre Ámsterdam en:
http://www.amsterdam.info/es/

Sabéis cuanto es el coste medio de una comida o una cena al restaurante?

Hemos hecho una pequeña investigación sobre el coste de una salida al restaurante, ya que normalmente cuando estamos de vacaciones nos gusta (o nos toca) salir fuera para comer/cenar dado que en la mayoría de los casos no están incluidos en la tarifa del hotel.

Bueno, buscando entre los restaurantes italianos parece que un precio medio es de 20 Euros, variable según la popularidad turística de la ciudad (Florencia es más cara que Taranto por ejemplo); en el Reino Unido los precios salen: los restaurantes a bajo precio (low cost restaurants), que no se encuentran con demasiada facilidad, nos permiten una comida con 13 libras, aunque la media de los restaurantes “normales” en Londres es sobre las 37.72 libras…Una cifra muy alta. En Francia, si cogemos como ejemplo la tan popular Paris, los precios de los restaurantes van de los 25 hasta los 50 euros (para restaurantes buenos). Seguro que hay varios Mc Donald por todas partes, pero no podemos pretender de nuestro estomago que se relaje durante las vacaciones comiendo siempre en un Mc Donald. Durante las vacaciones se necesita también comer bien, equilibrado, con gusto y placer.

Y si una familia afortunada a lo mejor se puede permitir de comer fuera cada día de la semana de sus vacaciones, la familia media actual no se lo puede permitir. Máximo una o dos veces en el arco de 7 días. Haced vuestras cuentas…Cenar fuera cada día en el Reino Unido por ejemplo (supongamos entonces de quitarnos el hambre al mediodía!) nos costaría –para dos personas sólo, durante 7 días y calculando un precio medio de 13 libras cada uno- 182 £. Si quisiésemos comer algo más también al mediodía el precio concretamente se doblaría…Sin pensar en las familias más numerosas…

Pues, pensad que este coste, potencialmente, en un intercambio de pisos se puede acerar.

Es verdad que hacerse la comida nos cuesta “fatiga” a veces, pero el ahorro económico y la tranquilidad que podemos tener en el cocinar en una verdadera cocina adecuadamente equipada, compensa el esfuerzo. Al menos 200 libras ahorradas (en euros: 240-260). Por el otro lado el coste de una compra al supermercado es mucho inferior: con la misma cantidad de dinero un familia entera podría comer abundantemente, de manera variada y equilibrada durante una semana, sin hacerse faltar nada, ni las glotonerías.

Cuanto ahorramos entonces con el intercambio de casa? Mucho: no sólo en alojamiento, no sólo gracias a un posible intercambio de coches, sino también en comida, ya que podemos comer o cenar cómodamente en casa sin por fuerza tener que gastar mucho dinero en restaurantes. Claro que de vez en cuando es un placer salir a comer fuera: pero lo que nos da el intercambio de vivienda es la posibilidad de elegir que hacer y de ahorrar en el caso de que tengamos la necesidad o el deseo.

Feliz año nuevo a todos!

Para empezar bien el primer post del año nuevo quería sólo compartir una simple anécdota con vosotros.

Durante estas vacaciones me encontré a buscar desesperadamente un hotel para mis padres que, en retraso con la planificación de sus vacaciones, querían dar una vuelta para final del año. Bueno, no obstante la crisis, todos los hoteles en las regiones de montaña cerca de nosotros estaban llenos. Ni siquiera un solo sitio libre, solamente a un precio inaceptable. No podéis imaginar cuanto he deseado que hubiesen organizado un intercambio de casa por tiempo.
Habrían resuelto óptimamente su fin de año y empezado bajo el signo de la originalidad, de la confianza y del ahorro. Habrían podido dormir sin prisa de levantarse la siguiente mañana y organizar una cena el último día en tranquilidad sin gastarse mucho dinero en hoteles o cenas de gala, pero yendo de vacaciones a un sitio nuevo, a otra ciudad, otro país, a lo mejor conociendo a gente nueva (parientes o amigos de los compañeros de intercambio de casa). Y, por el otro lado, habrían dejado su casa en mano de alguien, que una vez conocido a través de correos y teléfono, se hacía alguien confiable que habría no sólo ocupado su casa mientras estaban fuera, sino también la habrían controlado.

Pero mis padres, como otras personas, no sabían de esta oportunidad ofrecida por el intercambio de pisos (claramente ahora lo saben…).

Es que no parece casi posible poder irse de vacaciones durmiendo y alojando cómodamente en una verdadera casa sin tener que pagar los costes de un alquiler. Pero es así, es como funciona el intercambio de viviendas: mi casa por la tuya, nada de dinero. Intercambiar nuestra casa nos ofrece la solución a nuestra próximas vacaciones.
Un consejo entonces: planead con tiempo vuestro intercambio de casa. Os costará un poco de esfuerzo y tiempo pensar en todo con antelación, pero al final la experiencia y el ahorro seguramente valdrán la pena!
Podéis consultar nuestra sección relativa a las ventajas del intercambio de piso en el caso de que el concepto fuera nuevo para vosotros.

De todas formas, estamos aquí cada día para aconsejaros y compartir ideas sobre nuevos destinos o sobre como obtener un perfecto intercambio de vivienda!