El destino que vamos a proponer esta semana para organizar nuestro intercambio de vivienda es Edimburgo, ya que parece que a los Escoceses les gusta abrir las puertas de su casa para intercambiarla con alguien, especialmente del sur de Europa (España, Italia, Francia). Y a España, por su lado, parece que le guste mucho Edimburgo como leemos en un blog de dos españoles que se quedaron encantados por Escocia.
Su macizo castillo, ubicado sobre Castle Rock, si lo miramos desde la famosa Princes Street, domina con seguridad la ciudad, dividiéndolas como en dos partes: una que queda abajo y va hacia el mar y la otra hacia la dirección contraria.

Los campos de golf para los aficionados, libres y gratuitos, no faltan, ni faltan pubs y restaurantes de cada tipo. La centelleante Princes Street además, no nos hará echar de menos la posibilidad de ir de compras, aunque a veces no esté a buen mercado (por lo menos para quien no esté acostumbrado a manejar la Libra). Pero sabiéndolos buscar, sí que hay mercadillos y tiendas de ocasiones y a buen precio.

En la misma calle encontramos las National Galleries, con exposiciones variables, a parte la de Turner che se vuelve a presentar cada enero, cuando la luz es óptima para preservar los cuadros del pintor romántico.  Detrás de estas, los verdes Princes Street Gardens acogen turistas y habitantes que quieran pasear en el lado no traficado de la calle.

Leith, el puerto di Edimburgo, Arthur’s Seat y otras metas imprescindibles caracterizan la belleza y el fascino de esta particular ciudad tan encantadora.

No olvidémonos  del Festival de Edimburgo que cada verano coge vida en los teatros y en las calles entre música, espectáculos y entretenimiento.

Esperamos las historias de quien ha estado allí y quiere compartir sus aventuras.

Mientras tanto yo empezaría a buscar un intercambio en esta estupenda ciudad escocesa: acordémonos que por cuanto baratos puedan ser hostales y B&B, el intercambio de casa nos permite no sólo de alojarse gratis, sino de vivir la ciudad desde un punto de vista “interior”  que es único y no comprable de otra manera.

A seguir el link oficial de la agencia de turismo de Edimburgo:

http://www.edinburgh.org.

Sabéis cuanto cuesta una luna de miel?

Si hago una búsqueda en Google por “luna de miel, precio” y echo un vistazo a las ofertas que me salen, una de las ofertas más baratas es la siguiente:  “Desde € 2790 Tahiti Bora Bora Rangiroa 12 días 10 noches”.

2790 euros??? Es un montón de dinero! Y especialmente en esta temporada de crisis. Si queremos casarnos tenemos que organizar el banquete, los detalles de boda, comprar los trajes de novios…Aunque vale la pena –ya que es nuestro gran día- si podemos ahorrar en el viaje sin renunciar a nuestra luna de miel…Por qué no?

No son muchas todavía, pero sí que hay parejas de futuros novios que han organizado un intercambio de casa precisamente para su luna de miel. Y todos cuentan que les ha gustado el viaje, la experiencia y…la forma de ahorrarse mucho dinero en su luna de miel. Además han podido aprovecharse de todas la ventajas del intercambio de vivienda!

Algunos usuarios nos han preguntado cómo tienen que describir su casa para aumentar la probabilidad de encontrar un buen intercambio de vivienda.

Siguen unas de las preguntas que nos han llegado:

• “Tengo que especificar cada detalle de mi casa?
• “Tiene que parecer atractiva de alguna manera?”
• “Tengo que tener un salón espacioso y una cocina grande y moderna para encontrar una casa con la cual intercambiar?”
• “Hay que tener por fuerza dos baños?”
• “Hay que tener una terraza con una vista bonita para subscribirme?”

La respuesta a todas estas preguntas es…

NO!

Vuestra casa es y tiene que quedarse la que es. No todos tienen una villa con piscina, una masía rodeada por campaña o una casita de sueño en el verde de los bosques. Todo lo contrario: la mayoría de la gente tiene una casa “normal”, funcional, simple, tal vez pequeña.

Pero tener una casa simple no es un defecto para hacer intercambio de pisos, acordáoslo (ver también este post).

El consejo que os puedo dar es lo de NO MENTIR NUNCA sobre el estado y la descripción de vuestro hogar. El intercambio de casa está basado en la confianza mutua y en el hecho que es una manera fácil y económica de viajar: el propósito principal no es de ir a pasar unos días de lujo en una villa, sino de poder disfrutar la comodidad y el ahorro de una casa cuando vayamos de vacaciones (tanto a una gran ciudad como a una meta de montaña o marítima).

Recientemente se han oído muchas noticias sobre inundaciones, fuegos arrasadores, terremotos que han causado daños más o menos graves.

Cualquiera sea la gravedad de la calamidad natural que pueda pasar durante nuestro intercambio de casa (en particular estamos pensando en las zonas de los tornados americanos o en esas no preparadas a una gran caída de lluvia como en España o algunos lugares del Sur de Italia) es importante prever y organizarse.

Estaría muy bien informarse, en fase de contratación (o sea cuando nos intercambiamos mails y informaciones con la familia anfitriona) sobre los números útiles y las direcciones más cercanas en caso de necesidad o urgencia: policía, ambulancia, hospital, bomberos, doctores, veterinario (si hacemos intercambio de mascotas o tenemos una), rescate de montaña o naval (dependiendo de la zona claramente), etc.

Y más: si durante nuestro intercambio de casa vamos a cuidar de las mascotas de la familia con la cual hacemos el intercambio, será importante saber cómo tratarlos y adonde traerlas en caso de necesidad. Igualmente, si nuestro compañero de intercambio tiene en el garaje de casa un costosísimo Jaguar y, por cualesquiera razón, hubiese la urgencia de moverla, mejor que nos organicemos para evitar que se lleve las llaves o que se vaya sin darnos una referencia de alguien que pueda moverla en nuestro lugar.

Es substancial comunicar y crear confianza, como comentábamos en un post previo: organizar un intercambio de casa tiene muchas ventajas, pero para que podamos marcharnos tranquilos es mejor pensar también en los detalles “de seguridad”, como: el número de teléfono siempre alcanzable de nuestros compañeros de intercambio y una persona de referencia en la ciudad donde hacemos el intercambio (un pariente, un amigo, un vecino del cual tener número y dirección y que tengan una copia de las llaves).

La duda o el miedo principal que puede tener alguien antes de organizar un intercambio de casa es lo de no saber si podemos fiarnos a dejar nuestra casa en manos de extraños.

La solución está aquí: actuar de manera que estas personas no sean más extrañas para nosotros.

Cómo?

C o m u n i c a n d o !

Pues, en la época de las telecomunicaciones y de los diálogos virtuales no será tan difícil. Los medios para comunicar, intercambiar información, palabras, experiencias, opiniones, … no faltan.

Nos podemos escribir, hablar, ver! Queriendo, con y una (webcam) podemos también hacer un tour virtual por la casa del intercambio!;)

Una vez enviado o recibido una oferta de intercambio de casa, podemos empezar a intercambiarnos emails o cartas. De esta forma tendremos confirmación de la dirección y, sin prisa, empezaremos a confiar con nuestros posibles compañeros de intercambio de vivienda. Se pueden de todas formas elegir los más cómodos y rápidos e-mails.

Han nacido muchas amistades gracias a los intercambios de viviendas. En un principio desconocidos, se hacen después conocidos y a seguir amigos. Además el hecho de haber vivido durante un tiempo añadirá un toque de especialidad y confianza a la relación de amistad.

Nos podemos intercambiar detalles sobre las respectivas casas, fotos de la vivienda y alrededores, hacer preguntas, decir y resolver dudas, proponer sugerencias para posibles excursiones o salidas, bares, pubs, teatros, cines, cosas típicas del lugar.

En todo este intercambio de palabras es cierto que nos daremos cuenta si estas personas son adaptas para nosotros y nuestro hogar, si nos gustan, si las podemos confiar. Y en la gran mayoría de los casos creo que no tardaremos mucho en encontrar la familia o la persona con la cual queremos hacer un intercambio de casa.

Casitas dels pins - Esther Fuldauer

A partir de entonces, de hecho, el cómo y el cuándo, la disponibilidad, el tipo de intercambio y todos los detalles los establecen los dos dueños o inquilinos de las casas.

Por esta razón recomendamos que os pongáis en contacto con el otro propietario y que le hagáis  la propuesta que mejor os interesa.

Muy posiblemente, si hay un buen contacto por las dos partes no habrá problemas ni inconvenientes para programar las mejores vacaciones de intercambio de casa.

Para quien ha estado, quien tenga consejos, quien quiera apoyar esta propuesta como destino para un intercambio de casa…

BERLIN: aquí se respira juventud, arte, espectáculo, multiculturalidad, mundo. Ciudad de museos, historia y entretenimientos, es una de las más baratas de Europa.

Vivir (aunque durante un periodo corto) en una casa de Berlín te da acceso directo al divertimiento, al arte, al relax, a la vida “disfrutada” en todos sus colores.

Hemos buscado para vosotros algunas páginas web sobre Berlín para que os apetezca más hacer un intercambio en esta maravillosa ciudad:

• La agencia de turismo de Berlín: http://www.visitberlin.de/espanol/index.php
• Wikipedia: http://es.wikipedia.org/wiki/Berl%C3%ADn
• Guía de viajes a Berlín (como llegar, munumentos, museos, rutas por calles, guía de ocio, etc.): http://berlin.viajandopor.com
• Post sobre Berlin: http://www.minid.net/2006/02/04/berlin-dia-1-primeras-impresiones/

Esperamos comentarios y consejos de quien ya ha estado en Berlín y quiere darnos sugerencias sobre lugares, actividades, cosas que hacer…

Enviadnos vuestras propuestas para nuevos destinos de intercambio de casa! La más propuesta será el destino de la próxima semana.

El intercambio de casas es extremadamente emocionante. Está claro que si tienes un piso en primera línea de playa o en una zona muy demandada, “cool”, recibirás más propuestas de intercambio, pero no por tener un piso sencillo, pequeño y en una zona poco turística vas a tener poca visibilidad y propuestas en HomeForHome.com.
El intercambio de casas es muy emocionante justo porqué cualquier persona puede proponer un intercambio con todo tipo de casas y pisos.
Y las ventajas son muchas: económicas sino también a nivel de crecimiento personal. Descubrir un nuevo país, un punto de vista diferente, otros gustos, otras lecturas y escuchas a través de la perspectiva que nos ofrece la casa de alguien.

Una casa, pequeña o grande que sea, siempre es “rica”: de vida, de emociones, de experiencia, de calor, de comodidades, de… “sentido de pertenencia” que un hotel no te puede dar.

De hecho, hay mucha gente con mansiones, villas, pisos de lujo en grandes ciudades que solo buscan un sitio diferente y de relax para olvidarse de su rutina, por lo que una casa de bajo valor puede recibir propuestas de casas de un valor muy alto.

¡Las sorpresas que te encontraras están garantizadas!

Casa pequeña pero acogedora

Villa

La regla de la confianza.

¿Puedo fiarme a intercambiar mi casa?

La confianza es un concepto difícil…O quizás muy simple.

El problema hoy en día es que tenemos demasiadas opciones. Muchas ofertas, muchas tecnologías,  muchas elecciones. Y cuando hay tantas no sabes que elegir ni en quién o qué confiar. Esto no significa que no haya buenas opciones, porqué de hecho hay muchas. Sólo significa  qué con tantas opciones no sabes en cuales puedes confiar.

Pues, el intercambio de casas es una de esas opciones en la cual confiar.

Si otra persona está dispuesta a dejarnos su casa por qué yo no tendría que confiar? La casa, el hogar, es uno sólo.  Y si alguien quiere intercambiarlo es porqué tiene confianza en los demás. Así que yo también quisiera confiar e intercambiar mi casa.

Pensemos que cuando alguien está en nuestra casa, nosotros estamos en casa de esa persona, por lo que siempre se cuida una casa como nos gustaría que la otra persona estuviera haciéndolo en la nuestra.

Jamás hemos recibido ninguna queja negativa de que una persona se encontrará su casa en un estado peor de la que la dejó.

Dejar tu casa a otros es un acto de fe que vale la pena considerar seriamente.

No sólo porqué nos hace ahorrar mucho dinero, sino porqué nos hace vivir nuestras vacaciones de otra forma…más “indígena”. Nos permitirá ver las cosas, el lugar, la gente, las calles, el cielo, tal vez las costumbres desde la perspectiva de los habitantes de ese sitio.

Podemos decir que –en alguna manera- el intercambio de vivienda nos da la oportunidad de vivir dos vidas. teniendo una más que pertenece a otra persona o familia.

Una segunda vida...

El intercambio de casa requiere confianza pero nos regala una nueva vida.

Fiémonos! Yo intercambio mi casa.
¿Y Tú?