Intercambiar la casa puede ser muy práctico para una familia, especialmente si se tiene la suerte de conseguir una casa tan grande como la propia ya que cada uno encontrará rápidamente su espacio. Pero además se pueden hacer muchas actividades lúdicas para entretener a los niños y divertirse todos.

Lo primero que hay que tener en cuenta es si se intercambia una casa en España o en el extranjero o si trata de una casa de pueblo, de un piso de ciudad o de un apartamento en la playa porque las actividades no podrán ser las mismas.

Ahora que el verano está cada vez más cerca si vais a la playa, aparte de tomar el sol se pueden practicar multitud de deportes de agua, como el windsurf o el kitesurf, una modalidad en la que se combina el surf i el parapente, muy practicada en las costas andaluzas, en especial en Tarifa donde siempre hay buen viento. Pero también es muy divertido realizar cursos de introducción al submarinismo, con entrenadores profesionales que garanticen la seguridad de todos. Y también hay sitio para la cultura, ya que muchos municipios en los últimos dos años han empezado a ofrecer servicios de biblioteca en la playa: cuentos, revistas y libros harán que un día de playa sea algo más que estar tomando el sol.
Para los que decidan intercambiar una casa e irse a un pueblo también hay opciones de diversión: desde las granjas donde los más pequeños estarán en contacto con animales, hasta visitas a huertos donde puedan ver como se cultivan las plantas y coger frutos o tubérculos como las zanahorias a largos paseos por la montaña. Por la noche, no hay que olvidarse de lo que es un cielo completamente estrellado lejos de las luces de la ciudad.
Y si es a una ciudad a donde queréis ir, el abanico de actividades culturales es extenso y muy educativo para los niños. Desde los museos científicos interactivos de Madrid, Barcelona o La Coruña, hasta acuarios como el de La ciudad de las Artes y las Ciencias de Valencia o los observatorios astronómicos como del de Sierra Nevada en Granada.
Estas son sólo algunas de las ideas para descubrir en familia. ¡Que os divirtáis!

El intercambio de casas es un ocasión de vivir nuevas experiencias, de visitar lugares que no son habituales en los circuitos turísticos más comerciales. Hoy os proponemos Alguer (Alghero) en la isla italiana de Cerdeña de la que hay casas en ofertas en el portal de intecambio. Esta ciudad está situada al sur de la isla, en plena costa y a los pies de un pintoresco puerto de pescadores. Su núcleo antiguo esta enmurallado y los principales monumentos son el Palacio Carcasona, la Catedral de Santamaria, de estilo gótico catalán, la Torre del Portal y el Palacio de Albis.

La ciudad de Alguer fue fundada en época medieval por la familia genovesa Doria como un puerto fortificado a través del que se comerciaba por el Mediterráneo. En el siglo XIV fue conquistada por el rei catalán Pedro III El Ceremonioso y colonizada por catalanes. Hoy en día, una parte de la población aún habla catalán y sus habitantes llaman a su ciudad la «Barceloneta» en recuerdo a su pasado.

Unos monumentos que merece la pena visitar son los nurags que son unas construcciones de la Edad de Bronce en forma de torre cónica formadas por grandes bloques de piedra presentes a lo largo de toda la isla de Cerdeña. Se desconoce su significado simbólico, pero parecen torres de vigilancia y centros de reunión social con una función religiosa. Los más grandes han sido declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Además, la isla ofrece otros encantos como sus parajes naturales y sus playas donde se puede disfrutar del verano y de actividades deportivas y acuáticas.

Ya veis que con el intercambio de casas se pueden conocer lugares insólitos y vivir nuevas experiencias.

Los occidentales tenemos una percepción del tiempo muy específica: linear, constreñida…un poco extraña. Otras culturas en cambio no comparten nuestra manera de pensar y ven el paso del tiempo como ciclos de estaciones.

Nosotros creemos que el tiempo es una marcha hacia delante, una progresión de la que no podemos escapar y que, a veces, nos atrapa. Nos preguntaréis si esto tiene esto algo que ver con el intercambio de casas. Y os responderemos que sí. ¡Qué caramba, tiene mucho que ver!

Y lo decimos porque de esta manera no necesitamos ver el año como dividido en segmentos de tiempo pre-establecidos. No necesitamos tener esa visión que empieza con un duro enero, frío y vacío que pasamos arrastrando hasta que llega abril, más ligero por el buen tiempo y que culmina en el verano con las vacaciones, tiempo de libertad para disfrutar.  Disfrutando de un sol de verano y de paseos por la playa es una de las mejores maneras de pasar el tiempo, pero lo que tenemos que eliminar de nuestra cabeza el síndrome post-vacacional del resto del tiempo, que hace que los meses pasen lentamente.

Lo que queremos decir és que puedes tener unas perfectas vacaciones más de una vez al año practicando el intercambio de casas. Podemos tener altos y bajos en el año, pero hay que dejarlos de lado. Con las increíbles ventajas de precio y facilidad el intercambio de casas, nos permite desconectar varias veces al año en fines de semana y en puentes ya sean largos o cortos. Y, si dispones de tiempo, también puedes hacer dos o más vacaciones largas cada año. ¡Atrévete!

Muchas veces una imagen vale más que mil palabras, pero a veces las fotos también se quedas cortas. Por eso, si soys de los que pensáis que hoy en día hay muchos retoques de por medio y que una foto no es del todo realista, os proponemos que utilicéis el vídeo para conocer mejor a vuestros huéspedes antes de decidiros a intercambiar vuestras casa.

A través del portal HomeforHome los usuarios pueden subir cualquier vídeo dando a conocer su casa y a ellos mismos, si quieren. Aunque no es una opción muy utilizada, recordar que podría ser muy útil y atractiva. El vídeo ofrece numerosas ventajas incontestables. No hay nada más transparente y representativo que un vídeo: pueden aparecer vuestras famílias, el perro, el jardín y, por supuesto, vuestra casa. En pocas palabras, todo aquello que queráis y que pueda ofrecer garantías a los húespedes. HomeForHome es el único portar que integra esta funcionalidad práctica y útil a los usuarios.

Para subir un vídeo sólo hay que entrar en la cuenta personal y lo mismo que se hace con las fotos, se puede hacer para publicar videos. Además, así podréis dar rienda suelta a vuestra creatividad y añadir vuestro toque personal al anuncio.

No lo penséis más: ¡cámaras y acción!

Cuando sale a la luz un caso de estafa en cualquier clase de práctica, se suele crear una mala imagen. Sí que ha habido casos en el intercambio de casas, pero es bastante fácil evitar los riesgos si se tienen en cuenta algunas ideas. Lo primero es el sentido común. Por ejemplo en el Reino Unido se han dado casos que alguien se pone en contacto contigo y te dice que no puede hacer el intercambio, pero que en cambio te ofrece alquilar tu casa durante unas semanas por unos pocos miles de euros. Luego te envía un cheque, que resulta ser mayor que lo acordado. La suma mayor del alquiler pactado puede ser de algunos miles de dólares, así que vuelven a ponerse en contacto contigo y te piden que les devuelvas ese dinero de más que te han enviado por error. Tu das la orden y se ejecuta, pero cuando el banco quiere cobrar el cheque, resulta que es falso y a ti te quitan ese dinero que has ordenado transferir. Resulta increíble pero ha pasado. Así que hay que tener cuidado aunque tampoco se debe coger miedo al intercambio de casas. Con unas sencillas reglas que todos podemos aplicar, estaremos protegidos contra esa clases de fraude.

1. Nunca enviar dinero a alguien que no conoces

2. Si alguien te ofrece alquilar la casa y se ponen en contacto contigo a través de la web de intercambio de casas, debes ser cauto y sospechar

3. Si la gente contacta contigo via Internet ofreciéndote una gran cantidad de dinero, ponte en guardia

4. Si no estas seguro del tono o de la demanda de alguien que se pone en contacto contigo para hacer intercambio, no acceptes el trato

No hay razón para tener miedo. Para protegerte de los posibles timadores, sólo necesitas estar un poco alerta y tener en cuenta estos consejos.

Meses y meses hablando de crisis, de que hay que ser prudentes y ahorradores, etc. Pero ahora ya va asomando el buen tiempo y empezamos a pensar en las vacaciones. La cuestión es: ¿cómo pasar unas buenas vacaciones sin que nos cueste mucho dinero?

Si bien con el intercambio de casa se gana mucho respecto a ir a un hotel, hay que pensar en la familia que nos deja su casa y procurar que nuestra estancia les sea lo más económica posible. Aquí os ofrecemos algunos consejos que permitirán disfrutar a todos. Tan sólo son unos detalles de respeto a los huéspedes, porque se trata de disfrutar de la hospitalidad sin abusar de ella. Tener en cuenta:

• No olvidar apagar la luz cuando salgáis de una habitación y apagarlas todas cuando salgáis de casa.

• Ducharos en lugar de bañaros y procurar cerrar los grifos cuando no los uséis, especialmente si viajáis por España donde el agua siempre es escasa y en algunas ciudades, como Barcelona, carísima.

• No abusar del teléfono, procurar usar vuestros móviles.

• A la hora de comprar, aprovechar las ofertas dos por uno y dejar reserva de productos.

• En alimentación, comprar marcas blancas y notaréis la diferencia.

El intercambio de casas es una forma alternativa de vacaciones que requiere mucho respeto de los unos con los otros y es importante tenerlo en cuenta para que dure mucho tiempo. Cada pequeño detalle tiene su importancia y hay que seguir la máxima de «no hagas con los demás, lo que no quieras que hagan contigo». Educación y reciprocidad y así podremos tener vacaciones, aunque haya crisis.

Ya hemos superado las 400 casas de intercambio para vacaciones en España. En francia ya superamos las 140.
Países como Italia cuentan con 68 casas de intercambio, Reino Unido 51 y Estados Unidos 30.

Después de 1 mes de lanzamiento, contamos con un total de más de 800 viviendas de intercambio, una cifra fantástica que demuestra un crecimiento espectacular.

En los próximos meses nos centraremos en conseguir más oferta de casas de intercambio en otros países como Australia, Alemania, Canada. Y países que aún no cuentan con mucha oferta.

Tenemos muchas ganas de seguir creciendo y de ofrecer a todas las personas que quieren intercambiar su vivienda en vacaciones de que puedan disfrutar de vacaciones inolvidables.  ¡En tan poco tiempo de vida ya se han realizado intercambios de casas a través de HomeForHome! y van a ser muchos más, sin duda.