Falta poco para la Navidad y el año nuevo. Todos esperan que este nuevo año pueda traer novedades positivas, felicidad, tal vez nuevas o mejores relaciones, trabajo, dinero… Que se ponga un remedio a la crisis, que las personas desempleadas encuentren trabajo o puedan volver a tener lo de antes. Que la economía se mueva y genere nuevos frutos.

Este es un augurio que hacemos también nosotros del blog de HomeForHome.

Y, como propósito para el año que viene, nos empeñamos para que podáis organizar el mejor intercambio de vivienda posible, ayudándoos a elegir entre las varias casas, dándoos sugerencias, consejos y contandos  nuevas historias o anécdotas curiosas. Os ayudaremos a describir mejor vuestra casa, a seleccionar fotos, a comunicar con los otros usuarios a través de nuestra comunidad y a contactar para que tengáis el perfecto intercambio de pisos.

Seguiremos proponiendo nuevas ciudades cada semana y otros destinos para vuestro intercambio de casas. Evidenciaremos experiencias interesantes, singulares, útiles y las ventajas del intercambio de vivienda.

El intercambio de pisos es una oportunidad única para viajar cómodamente, ahorrando mucho dinero (en alojamiento, comida, transporte…) y para conocer una ciudad, un país, una zona y su cultura desde un punto de vista diferente, más “original” (en el doble sentido de sus orígenes y de la peculiaridad de la experiencias)

*** Buen intercambio de casa a todos y un feliz año nuevo! ***

Ésta es una historia curiosa sobre un intercambio de casa a tres, que me ha sido enviado por Sandra. Tres pisos, tres ciudades, tres personas involucradas en este intercambio de casa, tres diferentes trabajos.

Sandra desde Milano tenía que mudarse a Barcelona durante tres meses por un proyecto de trabajo relacionado al mundo de la moda. Stefan, de Berlín, tenía que irse a Milano para ocuparse de preparar una exposición de un amigo que había estado seleccionado en un concurso pictórico. Laia, española, tenía que mudarse a Berlín para la agencia por la cual trabajaba para estudiar el mercado inmobiliario de allí y empezar unos negocios.

El caso quiso que los tres buscasen un piso en el mismo periodo, más o menos durante los mismo meses.
Sandra fue muy emprendedora: buscó a todos los usuarios del portal de intercambio los que vivían en Barcelona explicando sus necesidades. Afortunadamente una chica de Barcelona le aconsejo que escribiese a Stefan, un amigo de Berlín que tenía que ir a Milano: la idea implícita era la de crear un intercambio de casa a cadena, o sea que incluyese tres personas. Stefan quería ir a Milano, Sandra a Barcelona…Si Stefan hubiese estado en casa de Sandra, él habría podido dejar su casa a alguien que necesitaba su casa en Berlín durante el mismo periodo. Pusieron el anuncio en la “comunidad” y después de algunos días encontraron a una chica catalana, Laia, que completó -por suerte- el triángulo de los intercambios de piso. Tenía que ir precisamente a Berlín!

Pues, gracias a un espíritu emprendedor y un poca de suerte “les jeux sont faits”! No decimos que sea fácil o inmediato: un poca de búsqueda y de tiempo hay siempre que invertirlos en la organización de un intercambio de casa. Aún más si el intercambio incluye tres casa y no dos cómo suele pasar.

Al final, Sandra, Stefan y Laia han podido ponerse de acuerdo y dejar los respectivos pisos en muto intercambio, bajo el nombre de la confianza, del respeto e de la necesidad (laboral) y también del ahorro!
Han cambiado su Estado para irse a trabajar al extranjero y se han mudado, durante unos meses, en una nueva casa, amueblada, cómoda, llena de libros y de CDS y sin pagar nada de alquiler! Y además teniendo la garantía que alguien estaba cuidando de su hogar mientras tanto.
Para concluir, los tres protagonistas de este curioso intercambio de vivienda claramente se han conocido bien (después de hablar mucho rato vía Skype para planear el intercambio…). Ahora son buenos amigos y ya han planeado una repatriada (en cuales de las tres patrias todavía no se sabe… ). Esta vez, pero, será por un intercambio de casa de vacaciones no de trabajo.
Con espíritu emprendedor, ganas de hacer y un poca de capacidad organizativa entonces, el intercambio de casa se presenta no sólo como un método para irse de vacaciones de forma barata, sino también como una forma valida para organizar desplazamientos o viajes de trabajo más o menos largos.

En un intercambio de vivienda el papel o “rol” que llevan los vecinos puede ser importante.

Pueden ser de ayuda para las dos partes: para nosotros que nos vamos y para los compañeros de intercambio que llegan.

Los vecinos –con los cuales es siempre mejor llevarse bien- pueden ayudarnos en la organización de los detalles prácticos del intercambio de pisos. Por ejemplo, podríamos preguntarles de:

• Dejarles las llaves para que las den a nuestros intercambiadores y de volver a cogerlas cuando se vayan;
• Controlar –de vez en cuando- que todo siga bien;
• Ser un punto de referencia si algo saliese mal o, simplemente, nuestros intercambiadores necesitaran ayuda o unas informaciones (medico, policía, bomberos o más sencillamente supermercados baratos, tiendas bonitas, puntos de interés del lugar…)

Además –y a prescindir de nosotros- a nuestros vecinos y a nuestros intercambiadores les podría gustar la mutua compañía y podría nacer una inesperada amistad.

No son raras las historias de intercambios de casa o de intercambio de casa durante los cuales se crean nuevas amistades con los vecinos: tal vez por qué nos invitan a comer o a tomar algo, tal vez por qué nos cruzamos en las escaleras y empezamos a hablar…

Naturalmente, cuando volvamos estará bien traérles un regalito ya que han estado tan amables ayudándonos y facilitando nuestro intercambio de vivienda.

El intercambio de casas está pensado para facilitar las vacaciones, la difusión de cultura y el conocimiento de otras costumbres y países proporcionando un ahorro de dinero importante.

No obstante, a veces hay personas que se aprovechan de la buena gente que quiere simplemente hacer un intercambio de casa, se apuntan y al final van a proponer una casa de vacaciones pidiendo dinero. Esto NO PUEDE PASAR: el intercambio de casa es gratuito y no hay que pagar nada para hacerlo.
Yo te doy mi casa y tú me prestas la tuya: ya está.

Cuidado entonces! Nosotros cancelaremos enseguida cualquier usuario que se apunte para “vender” su casa de vacaciones. Vosotros pero, tened en cuenta que este servicio de intercambio de casa que os ofrecemos es gratuito y no aceptéis ninguna oferta de gente que os quiera alquilar una casa (además es mucho mejor hacer intercambio de vivienda que alquilar una casa de vacaciones, como ya hemos comentado aquí).

Para obtener un intercambio de casa de éxito no podemos negar que la calidad y el tipo de fotos que vamos a sacar sea importante.

No hablamos aquí de hacer fotos profesionales, sino de saber escoger las cosas que se enseñaran y saberlas coger con el justo enfoque, la mejor luz y ese toque que haga nuestra casa atractiva, aunque en su simplicidad o pequeñez.

Hay que enseñar toda la casa, o casi: no estamos hablando de esconder las partes más feas. Como ya hemos comentado en un precedente post la verdad en la descripción de nuestra casa es esencial en un intercambio.  Lo que queremos aconsejaros aquí pero, es de usar la vuestra capacidad artística y creativa para sacar fotos agradables, “emocionantes”, que hablen de vuestra casa e les den un toque de calor, de “vivibilidad” (que al final es lo que importa más para un intercambio de vivienda).

A nivel técnico además, se pueden utilizar unos trucos para fotografiar con mayor rendimiento tan los ambientes como las personas: por ejemplo, lo de usar el flash al exterior, también cuando hay sol. Por qué? Porqué ayuda a eliminar o atenuar las sombras creadas por el mismo sol  en rostros, perfiles o cosas.

Otro consejo es lo de sacar fotos desde cerca, no desde lejos, especialmente si el sujeto es una persona (la foto del perfil por ejemplo).

El destino que vamos a proponer esta semana para organizar nuestro intercambio de vivienda es Edimburgo, ya que parece que a los Escoceses les gusta abrir las puertas de su casa para intercambiarla con alguien, especialmente del sur de Europa (España, Italia, Francia). Y a España, por su lado, parece que le guste mucho Edimburgo como leemos en un blog de dos españoles que se quedaron encantados por Escocia.
Su macizo castillo, ubicado sobre Castle Rock, si lo miramos desde la famosa Princes Street, domina con seguridad la ciudad, dividiéndolas como en dos partes: una que queda abajo y va hacia el mar y la otra hacia la dirección contraria.

Los campos de golf para los aficionados, libres y gratuitos, no faltan, ni faltan pubs y restaurantes de cada tipo. La centelleante Princes Street además, no nos hará echar de menos la posibilidad de ir de compras, aunque a veces no esté a buen mercado (por lo menos para quien no esté acostumbrado a manejar la Libra). Pero sabiéndolos buscar, sí que hay mercadillos y tiendas de ocasiones y a buen precio.

En la misma calle encontramos las National Galleries, con exposiciones variables, a parte la de Turner che se vuelve a presentar cada enero, cuando la luz es óptima para preservar los cuadros del pintor romántico.  Detrás de estas, los verdes Princes Street Gardens acogen turistas y habitantes que quieran pasear en el lado no traficado de la calle.

Leith, el puerto di Edimburgo, Arthur’s Seat y otras metas imprescindibles caracterizan la belleza y el fascino de esta particular ciudad tan encantadora.

No olvidémonos  del Festival de Edimburgo que cada verano coge vida en los teatros y en las calles entre música, espectáculos y entretenimiento.

Esperamos las historias de quien ha estado allí y quiere compartir sus aventuras.

Mientras tanto yo empezaría a buscar un intercambio en esta estupenda ciudad escocesa: acordémonos que por cuanto baratos puedan ser hostales y B&B, el intercambio de casa nos permite no sólo de alojarse gratis, sino de vivir la ciudad desde un punto de vista “interior”  que es único y no comprable de otra manera.

A seguir el link oficial de la agencia de turismo de Edimburgo:

http://www.edinburgh.org.

Sabéis cuanto cuesta una luna de miel?

Si hago una búsqueda en Google por “luna de miel, precio” y echo un vistazo a las ofertas que me salen, una de las ofertas más baratas es la siguiente:  “Desde € 2790 Tahiti Bora Bora Rangiroa 12 días 10 noches”.

2790 euros??? Es un montón de dinero! Y especialmente en esta temporada de crisis. Si queremos casarnos tenemos que organizar el banquete, los detalles de boda, comprar los trajes de novios…Aunque vale la pena –ya que es nuestro gran día- si podemos ahorrar en el viaje sin renunciar a nuestra luna de miel…Por qué no?

No son muchas todavía, pero sí que hay parejas de futuros novios que han organizado un intercambio de casa precisamente para su luna de miel. Y todos cuentan que les ha gustado el viaje, la experiencia y…la forma de ahorrarse mucho dinero en su luna de miel. Además han podido aprovecharse de todas la ventajas del intercambio de vivienda!

Alguien se podría preguntar por qué habría que preocuparse de tener en casa extraños cuando puedes elegir y alquilar cómodas casas de vacaciones.

La cuestión principal es: en serio puedo elegir ese tipo de vacaciones? Tengo el dinero para hacerlo? Y si la respuesta es sí, es el caso de tirar el dinero por la ventana cuando puedo tener el mismo confort gratis y con más satisfacción ya que he logrado planear todo solo/a?

• • El alquiler de las casas de vacaciones son por lo menos de unos cientos de euros cada semana (o dólares en USA). El intercambio de casas es gratis. Además –mejor recordarlo- a menudo la gente se pone de acuerdo también para hacer intercambio de auto, por lo cual se ahorra de igual forma el costoso alquiler de coche.
  • Una casa de una familia de verdad será, muy probablemente, mucho mejor equipada (por ejemplo con accesorios para bebes o niños como asientos de coche, playstation, sillas de comer, etc.) que una casa de vacaciones que se va a limpiar y vaciar después de cada inquilino.
  • Una casa habitada normalmente ofrece la ventaja –a diferencia de una casa vacaciones usualmente “anonima” y sin inquilinos estables- de acercar más a la cultura y a las tradiciones del lugar y da la oportunidad de poder gustar una segunda vida (como ya comentamos en un precedente post), de poder conocer a los vecinos, a los amigos o a los parientes de la familia con la cual nos intercambiamos.
  • Los seguros afirman que las casas habitadas son más seguras que las dejadas desatendidas o cerradas. Entonces, confiar en personas que seguramente habremos conocido durante el periodo precedente nuestro intercambio, y con las cuales eventualmente podemos firmar un contrato de intercambio de casa, será por supuesto más conveniente y tranquilizador que dejar nuestra casa sola, cerrada y a merced de posibles ladrones mientras alquilamos una casa de vacaciones.